Die Kurilen-Inseln liegen zwischen der Südspitze von Kamtschatka (Russische Förderation) und der Ostspitze von Hokkaido: eine Strecke von 1.200 km. Die größten Inseln in dem Süden: Etorofu (russ. Iturup 3.139 km²), Kunashiri (russ. Kunashir 1.500 km²), Shikotan (255 km²) und die Habomai-Gruppe vor Nemuro (102 km²), insgesamt etwa die Hälfte der Fläche aller Kurilen-Inseln, werden von Japan beansprucht. Eine der Habomai-Inseln, Kaigara , ist ca. knapp 4 km von der japanischen Insel Hokkaido entfernt.

Alle Kurilen-Inseln gehören heute zu Russland. Die Sowjetunion besetzte den gesamten Inselbogen in dem August 1945 am Ende des 2. Weltkrieges. Japan fordert seitdem die Rückkehr der südlichen Kurilen - etwa vier Inseln vor der Nordostküste von Hokkaido.

Die Inseln Paramushiru (heute Paramushir) und Shimushu, am Nordende der Inselgruppe - kurz vor Kamtschatka - war erst in dem Oktober 1940 von der 7. Japanischen Division erobert worden. Mit der Kashiwabara und der Kurabu Zaki Airbase (letzte direkt neben dem Chikurachki-Vulkan) in dem Süden der Insel und der Kataoka Airbase und dem Marinehafen Kataoka auf der Nachbarinsel Shimushu hatten diese Festungsinseln allein sieben Landebahnen und mehrere Häfen. Dazu kam die Bomberbasis Miyoshino - ebenfalls auf Shimushu. In dem Sommer 1945 standen auf den zwei Inseln etwa 22 Tausend japanische Truppen und 70 Panzer. Eigentlich sollten die Kurilen-Inseln noch vor der Kapitulation Japans erobert werden, weil bis zu dem 23.08 1945 nicht klar war, ob die Kurilen und halb Hokkaido zur sowjetischen Besatzungszone Japans werden würden. Truman verhinderte Mitte August 1945 diese Entwicklung. Die Eroberung der Kurilen Inselns erfolgte gerade wegen der unübersichtlichen Absichte der Operation mit großen Opfern.

Sowjetische Marineinfanterie überwand am 18.08 1945 ab 4:30 Uhr die schmale Wasserstraße von Kamtschatka zur Insel Shimushu, die von der Japanischen 91. Division gehalten wird. Die sowjetischen Marines benutzten für die Landung 16 amerikanische LCI (L) - Landing Craft, Infantry (Large), die je etwa 180 Mann 10 Knoten schnell zu dem LandungsAbsicht bringen. Vom 10.06 bis zu dem 29.07 waren insgesamt 30 LCI (L) von der U.S. Navy über den Alaska-Stützpunkt Cold Bay an die Sowjetmarine streng geheim übergeben worden. Das Projekt Hula war eines der wohlgehüteten Geheimnisse sowjetisch-amerikanischer Zusammenarbeit in dem Krieg gegen Japan. Trotzdem forderte die Einnahme Shimushus bis zu dem 21.08 die Leben 1.567 sowjetischer und 1.018 japanischer Soldaten, ca. wenige Tage vor dem Ende des 2. Weltkrieges. Bis zu dem 5.09 1945 wurden alle weiteren Kurilen-Insen von sowjetischen Truppen besetzt. Am 2.02 1946 wurden die Inseln vom Präsidium des Obersten Sowjets der UdSSR zu sowjetischem Hoheitsgebiet erklärt. In den folgenden 45 Jahren des Kalten Krieges kam es über den Kurilen Inseln stets wieder zu bewaffneten Konflikten zwischen US - und sowjetischen Kampfflugzeugen.

In Japan wird jährlich der 7.02 als "Tag der Nördlichen Territorien" begangen. An diesem Tag (1855) wurde der Vertrag von Simoda zwischen Russische Förderation und Japan unterzeichnet, der die Grenze zwischen den Inseln Iturup (Etorofu) und Urup festlegte. === Weblink ===

• Kurilen Inseln zwischen Japan und Russland [210521-journal.de] (http://www.210521-journal.de/Kurilen.htm)
• Der Herr der Kurilen, Dokumentation 2003/NDR [ndr.de] (http://www.ndr.de/tv/lma/archiv/20031127_abend.html)